“Deux excès : exclure la raison, n’admettre que la raison.”
~ Blaise Pascal

Ce billet est le premier d’une longue série d’articles sur le thème des limites de la raison. Ils parleront de nombreux facteurs qui limitent le raisonnement utilisant la logique mais pratiquement sans faire appel au concept d’intelligence dans son sens classique, celui de faculté de comprendre. Pourquoi ? Parce que, si notre démarche anthropocentrée qualifie l’humain d’animal doué de raison, et si des économistes dits néoclassiques ont quasiment fait du concept d’homme rationnel un axiome permettant d’élaborer des modèles (“ l’homme fait des choix rationnels : après avoir évalué les diverses options, il retient celle qui lui est la plus favorable afin de maximiser sa satisfaction”), les psychologues et les sociologues ont démontré que l’humain a de fréquents et nombreux défauts de raisonnement. Ainsi, les choix qu’il fait ne sont pas toujours en accord avec la logique ou avec ses intérêts.

Cette démonstration est le fruit de nombreuses observations et de multiples expérimentations. De ce fait, par exemple, l’économie néoclassique des choix rationnels a été complétée par une branche en plein essor, celle de l’économie comportementale, et par une nouvelle théorie développée par Herbert Simon, celle de la rationalité limitée. Cette dernière postule que la rationalité humaine est telle que, bien que rationnel, l’homme prend des décisions irrationnelles du fait de biais. Il est ainsi apparu que la raison, envisagée comme une faculté pure et indépendante, est un idéal et non une réalité.

Si les travers du raisonnement sont connus de longue date et ont fait l’objet de nombreux écrits[...]

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