L’obésité est une maladie chronique évolutive pour laquelle les connaissances et les options thérapeutiques évoluent rapidement. Les recommandations ont été actualisées depuis quelques années, proposant notamment une nouvelle gradation de la sévérité de l’obésité, au-delà de l’IMC, avec cinq stades de sévérité, du stade 1a au stade 3b. La phénotypage permet de définir des objectifs et un projet de soins personnalisés pour chaque patient. Les modifications thérapeutiques du mode de vie restent la base de la prise en soin. Les troubles du comportement alimentaire, et notamment l’hyperphagie boulimique, sont surreprésentés dans la population des personnes en situation d’obésité et doivent être recherchés et pris en charge spécifiquement.

En deuxième intention, la chirurgie bariatrique et les traitements médicamenteux de l’obésité (TMO) sont les options à privilégier. La chirurgie bariatrique fait l’objet d’indications et de contre-indications précises, et le suivi doit être poursuivi à vie après l’opération. Les TMO sont disponibles depuis 2024 et ont montré des bénéfices sur la perte de poids et l’amélioration des comorbidités. Leur prescription doit s’accompagner d’une information au patient et d’un suivi rigoureux car les effets secondaires sont fréquents.

Pour des raisons de taille contrainte de cet article et de pertinence, ne sera abordée ici uniquement l’obésité de l’adulte. L’obésité de l’enfant et de l’adolescent ainsi que les obésités de causes rares ne seront pas traitées.

Le contexte : repenser la définition de l’obésité

L’évolution des connaissances sur la physiopathologie de l’obésité permet de la considérer comme une maladie chronique du tissu adipeux et multifactorielle. Cette maladie se développe chez des individus prédisposés, et se met en place et s’aggrave dans un environnement et/ou un contexte socio-économique favorisant.

Aujourd’hui, la communauté scientifique s’accorde pour repenser la définition de l’obésité et la manière de grader sa sévérité. Le travail d’un groupe d’experts international, publié en 2025 dans la revue The Lancet, propose de considérer l’obésité clinique comme un excès de masse grasse (en particulier viscérale) associé à un retentissement clinique, indépendamment de l’indice de masse corporel (IMC) [1]. Un excès de masse grasse sans retentissement serait considéré comme une obésité préclinique. Cette nouvelle classification permet de s’affranchir des limites de l’IMC en s’appuyant sur un phénotypage précis des patients : un facteur de risque (l’excès de masse grasse en particulier androïde, dépisté par le rapport tour de taille/tour de hanche) n’a pas le même impact chez toutes les personnes (fig. 1).

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