La prise en charge des douleurs empathiques est une tâche qui nécessite un changement aussi bien des pratiques médicales de la part du médecin traitant que vis-à-vis du patient.
En effet, le médecin doit accepter :
– l’idée qu’une douleur puisse survenir en l’absence d’une lésion ou d’un stimulus nociceptif, ce que pourtant l’expérimentation neuroscientifique démontre largement ;
– que les données expérimentales puissent être transposées à la réalité clinique avec des hypothèses explicatives complémentaires : un syndrome douloureux chronique peut s’installer chez un patient à la suite du spectacle ou du contact social permanent avec un sujet souffrant, parent le plus souvent ;
– que le traitement de ce type de douleurs commence déjà au moment de l’interrogatoire qui est l’étape essentielle de la prise en charge ;
– que le patient puisse ne pas adhérer à ce type de démarche, alors que son consentement est indispensable à l’obtention d’un résultat thérapeutique valable ;
– que les prescriptions médicamenteuses soient une thérapeutique d’appoint suspensive, en attendant que le patient puisse prendre conscience des causes réelles de ces symptômes et éventuellement progressivement les voir se résoudre ou prendre d’autres formes symptomatiques ;
– que ces mêmes prescriptions, mal appliquées, pourraient entretenir le syndrome douloureux.
Douleurs empathiques : données expérimentales
Des douleurs peuvent survenir suite à un stimulus sensoriel qui n’est pas nocif en soi. Les données récentes des expérimentations en neurosciences ont établi qu’elles peuvent survenir à la vue de l’image ou d’un clip représentant une personne en état de souffrance [1] (fig. 1A). Ces mêmes expériences ont précisé que lors de cette sensation douloureuse, il y a activation de certaines aires cérébrales impliquées dans le contrôle de la douleur et détectées par un examen de résonance magnétique[...]
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